La manoeuvre de Heimlich, nommée d'après le Dr Henry Heimlich qui l'a développée dans les années 1970, est une technique de premiers secours utilisée pour dégager les voies aériennes obstruées chez les personnes qui s'étouffent. Elle est particulièrement efficace pour expulser un objet étranger des voies respiratoires et permettre à la victime de respirer à nouveau.
La manoeuvre de Heimlich est indiquée en cas d'urgence lorsque la victime présente des signes d'étouffement, tels que l'incapacité à parler, à tousser ou à respirer, et montre des signes de détresse respiratoire.
La technique de base de la manoeuvre de Heimlich consiste à appliquer une pression abdominale rapide et vigoureuse pour créer une pression d'air dans les poumons et expulser l'objet obstruant les voies respiratoires. Voici les étapes à suivre :
Se placer derrière la victime et l'encourager à se pencher légèrement en avant.
Placer le poing fermé de manière à appuyer sur la partie supérieure de l'abdomen, juste en dessous des côtes et au-dessus du nombril.
Saisir le poing avec l'autre main et appliquer une pression vers l'intérieur et vers le haut, avec un mouvement brusque et répété.
Il est important d'appliquer la manoeuvre de Heimlich avec prudence et de manière appropriée pour éviter de causer des blessures à la victime. Si la personne s'étouffant est inconsciente ou incapable de se tenir debout, des techniques modifiées de la manoeuvre de Heimlich peuvent être utilisées, notamment en positionnant la victime sur le dos.
Il est recommandé d'apprendre la manoeuvre de Heimlich lors de cours de premiers secours ou de formation aux premiers secours pour acquérir les compétences nécessaires pour agir efficacement en cas d'urgence médicale. De plus, il est important de savoir quand et comment appliquer la manoeuvre de Heimlich de manière appropriée pour éviter les complications et assurer le sauvetage de la victime.
En conclusion, la manoeuvre de Heimlich est une technique de premiers secours essentielle pour désobstruer les voies respiratoires et sauver des vies en cas d'étouffement. En apprenant et en pratiquant cette technique, les individus peuvent être prêts à intervenir en cas d'urgence médicale et à fournir une assistance vitale aux personnes en détresse.
Sources :
Heimlich HJ. A life-saving maneuver to prevent food-choking. JAMA. 1975;234(4):398.
American Heart Association. First Aid/CPR/AED Participant's Manual. Dallas, TX: American Heart Association; 2016.
Red Cross. First Aid/CPR/AED Participant's Manual. Washington, DC: American Red Cross; 2016.