L'hépatite virale D, également connue sous le nom d'hépatite delta, est une infection virale hépatique causée par le virus de l'hépatite D (VHD). Ce virus ne peut infecter que les personnes déjà infectées par le virus de l'hépatite B (VHB). L'infection par le VHD peut survenir de manière concomitante avec l'infection par le VHB (co-infection) ou ultérieurement chez les patients atteints d'hépatite B chronique (superinfection).
La transmission de l'hépatite D se fait par contact direct avec le sang ou d'autres liquides corporels infectés, souvent par des comportements à risque tels que le partage de seringues ou le contact sexuel non protégé. La co-infection par le VHD et le VHB peut aggraver le pronostic de l'hépatite B en augmentant le risque de cirrhose et de cancer du foie.
Les symptômes de l'hépatite D peuvent être similaires à ceux de l'hépatite B, y compris la fatigue, les nausées, les douleurs abdominales, la perte d'appétit, la jaunisse et les urines foncées. Cependant, les symptômes peuvent être plus sévères chez les patients atteints de co-infection par le VHD et le VHB.
Le diagnostic de l'hépatite D repose sur des tests sanguins pour détecter la présence d'anticorps dirigés contre le VHD et l'ARN du virus dans le sang. Ces tests sont généralement effectués en conjonction avec des tests pour l'hépatite B afin de déterminer le statut de co-infection ou de superinfection.
Le traitement de l'hépatite D est limité et repose principalement sur la prise en charge des symptômes et des complications. Les médicaments antiviraux utilisés pour traiter l'hépatite B ne sont généralement pas efficaces contre le VHD. Cependant, de nouvelles options thérapeutiques sont en cours d'étude, y compris les inhibiteurs de l'entrée du virus et les vaccins thérapeutiques.
Les complications de l'hépatite D peuvent être graves et inclure la cirrhose, l'insuffisance hépatique et le cancer du foie. Il est donc essentiel de diagnostiquer et de traiter l'infection dès que possible pour prévenir ces complications.
En conclusion, l'hépatite virale D est une infection virale hépatique grave qui peut survenir en conjonction avec l'hépatite B. La prévention de la transmission du VHB peut également réduire le risque de co-infection par le VHD.
Sources :
- World Health Organization. Hepatitis D Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-d.
- Centers for Disease Control and Prevention. Hepatitis D Questions and Answers for Health Professionals. https://www.cdc.gov/hepatitis/hdv/hdvfaq.htm.
- Wedemeyer H, Manns MP. Epidemiology, pathogenesis and management of hepatitis D: update and challenges ahead. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010 Jul;7(7):31-40.